Créer un Concept Art

Cet article date de 2013 ! Retrouvez une version mise à jour ici.

Graphistes, à vous d'entrer en scène !

Dessin des citrons : Axel

Nous sommes en phase de pré-production, donc le moment n'est pas encore venu de produire les graphismes définitifs de notre jeu. Par contre, tout comme le Game Concept nous a permis d'imaginer le gameplay de notre futur jeu, les Concept Arts vont nous permettre d'imaginer son univers visuel et de prévoir les ressources nécessaires.

Qu'est-ce que le Concept Art ? C'est une série d'illustrations de recherches qui vont nous permettre de réfléchir à une ambiance, un univers, et surtout de valider l'aspect de notre futur jeu. C'est un travail absolument essentiel !

Comment fait-on du Concept Art ? C'est ce que je vais vous montrer dans cet article, avec l'aide de trois artistes 2D / 3D qui travaillent pour le studio Gameloft à Montréal : Ulrick Wery, Maurin Monnet et Thomas Didier.

1/ Trouver une idée

On ne fait pas du Concept Art dans le vide. Le Concept Art doit répondre à une demande, à des contraintes. Dans notre cas, la contrainte, c'est notre concept, un arena shooter dans lequel on peut placer des alliés statiques pour nous aider.

Ulrick, Maurin et Thomas, eux, vont prendre pour exemple un concours organisé par le forum Polycount, qui regroupe le plus gros vivier de graphistes de jeu vidéo professionnels sur le web. Le thème : proposer un décor typé jeu vidéo, en 3D, sur le thème "The escape" (l'évasion). Le jury comportait notamment des personnes de chez Valve, Quixel et Marmoset. Que du beau monde !

La première étape, c'est donc de trouver une idée.

"Quand on a décidé de se lancer dans le projet, on a fait une bouffe "burger / brainstorming", d'où le nom de notre équipe Burgerstorm", explique Maurin. "La phase de brainstorm est vraiment capitale, ajoute Thomas. Après avoir pas mal discuté de ce que représente le thème de l'évasion sous toutes ses coutures, on a décidé que notre sujet serait une machine volante dans un temple, construite sur le tas avec les moyens du bord, et que nous la représenterions au moment où elle prend son envol, sans qu'on sache trop si elle volera effectivement."

La première chose à laquelle on pense quand on réfléchit à "évasion", c'est à un prisonnier qui s'évade de cellule, non ? Mais une machine volante, un temple aztèque : voilà qui est bien plus original ! Comme eux, ne vous arrêtez pas à la première idée que vous trouverez. Vous pouvez tout à fait reprendre des techniques que je vous ai déjà présentées : le mindmapping, qui consiste à cartographier les idées en rapport avec un thème, et le brainstorming, qui consiste à discuter de toutes les idées possibles et imaginables... avec ou sans burger.

Poussez votre imagination au-delà de ses limites. Quels sont les points forts de notre concept ? L'esprit d'équipe, la solidarité face à des hordes ennemies, le tir, l'arène avec des obstacles, l'univers du Forum Dessiné. Quel univers pourrions-nous développer à partir de ça ? Il y a certainement beaucoup de possibilités !

Proposez des pistes, des suggestions, dans les commentaires, et laissez les autres rebondir dessus et proposer leurs propres idées !

2/ Recherche documentaire

"Une fois qu'on avait l'idée, on est partis sur une phase de recherche de références (Google est ton ami !) : Indiana Jones, les temples Mayas, aztèques, etc...", explique Maurin. Cette phase de recherches est très importante, car elle permet d'enrichir vos idées et de repérer des petits détails qui rendront l'ambiance du jeu plus authentique.

Recherche documentaire / The Escape - Burgerstorm Team

Prenez du temps pour chercher des références autour du ou des thèmes qui vous plaisent le plus et faites un montage pour les juxtaposer sur une grande "planche de tendances", pour reprendre un terme utilisé en mode et en design.

Outre qu'elles vous seront utiles par la suite, ces planches vous permettront aussi de partager vos idées avec les autres internautes qui participent à la Petite Fabrique. Comme nous travaillons tous ensemble sans pouvoir se réunir autour d'un burger, c'est important de bien communiquer !

3/ Les croquis de recherches

C'est seulement ensuite que commence la phase de dessin à proprement parler. "Nous, on est partis sur les recherches 2D ambiance/composition. On a vite décidé de séparer les recherches du décor et de la machine, en se basant toujours sur les retours des autres pour améliorer nos recherches", explique Maurin.

Vous aussi, vous pouvez séparer vos recherches pour pouvoir évaluer plus de possibilités. Cherchez séparément, par exemple, le design de l'arène, celui de l'interface ou encore celui des ennemis.

Montrer son travail aux autres permet d'avoir un avis neuf. Alors, montrez-nous votre travail et prenez le temps de commenter celui des autres !

"La machine à été plus rapide à inventer. On était tous partants pour cette machine volante faite de bric et de broc, et le côté "Léonard de Vinci" nous a tout de suite plu. Il fallait que la machine ait l'air fonctionnelle, tout en se demandant si elle tiendrait le coup..."

Même si vous avez une idée précise de ce que vous voulez, ne vous embarquez pas trop vite dans un concept art très travaillé. Commencez par un croquis en noir et blanc sur lequel vous pouvez positionner les différents éléments rapidement. Ensuite seulement, si le résultat semble satisfaisant, retravaillez-le.

D'ailleurs, il faut souvent de nombreux essais avant de trouver un résultat définitif : regardez ci-dessous comme le décor de "The Escape" a énormément changé lors de leurs recherches.

		"Pour le décor, on a d'abord fait plusieurs recherches pour bien avoir la scène en tête", raconte Maurin. "On a séparé la recherche en plusieurs étapes : d’abord, on a  posé les formes globales et la composition de l'image en noir et blanc. Une fois la composition trouvée, on est passé du rough noir et blanc à de la couleur globale (contraste chaud/froid). Puis on a finalisé l'image sans trop pousser les détails, l'idée était juste d'avoir tous la scène bien en tête pour la produire ensuite en 3D." (cliquez pour agrandir les images)

Ce n'est qu'après qu'on va dans les détails, comme l'explique Maurin : "A la fin seulement, on fait différentes petites recherches pour mieux définir certains éléments clefs de la scène", comme cette gargouille en pierre.

Et surtout, n'hésitez pas à tenter des choses très variées ! Ce n'est pas parce qu'une personne a proposé une idée que vous ne pouvez pas en proposer une autre, radicalement différente. Pour le pilote, par exemple, nos trois graphistes avaient aussi bien pensé à un enfant casse-cou qu'à un vieux pilote barbu, avant de finalement s'arrêter sur les gnomes. "Après quelques recherches, on a décidé de partir sur le trio de gnomes qui apporterait un plus grand dynamisme à la scène. J'aime l'idée que la scène nous représente tout les trois, se lançant dans ce concours sans savoir si on y arrivera !", explique Maurin.

Recherches pour le pilote / The Escape - Burgerstorm Team

A vous de jouer !

Après plusieurs semaines de recherches, Ulrick, Maurin et Thomas ont finalement pu se lancer dans la phase de production 3D que vous pouvez découvrir sur le forum Polycount si vous êtes intéressés (en anglais). Et surtout découvrez le splendide résultat final !

Image finale - cliquer pour la découvrir en entier !

Et maintenant, c'est à vous !

Trouvez une idée originale. Discutez, mindmappez, brainstormez !

Inventez l'ambiance de notre jeu. Commencez par une recherche documentaire et réunissez des idées intéressantes. Proposez ensuite vos propres illustrations, en commençant par des croquis simples et en les retravaillant en vous servant des retours des autres.

Prévoyez des Concept Arts adaptés à notre jeu. Vous avez du mal à visualiser comment le jeu définitif sera ? Basez-vous sur le premier prototype, mais aussi sur deux jeux assez proches du nôtre, The Binding of Isaac et Bunny Flags 2 (attentions néanmoins à ne pas plagier !). Pensez que certains graphismes seront animés, qu'il faudra peut-être une interface, comment placer les tours...

Inutile de prévoir les Concept Arts des personnages ! Les personnages de notre jeu seront les lubiens (les participants du Forum Dessiné) et seront dessinés par leurs auteurs habituels. Vous ne devez donc pas imaginer leur apparence ou leur caractéristiques. Par contre, vous devez prévoir la façon dont ils seront dessinés et intégrés au jeu : quelle taille feront-ils ? Les verra-t-on de profil, de dessus ? Vous pouvez aussi imaginer les ennemis.

Ne soyez pas trop ambitieux. Bien sûr, Ulrick, Maurin et Thomas sont des professionnels et peuvent se permettre de partir dans des décors et des objets très compliqués. Mais sur la Petite Fabrique, la plupart des participants sont des débutants. Prévoyez donc des décors et des objets relativement simples (sans être de mauvaise qualité non plus), et dans un style qui puisse être repris par plusieurs personnes. N'oubliez pas non plus que nous faisons un jeu en 2D, alors que "The escape" est en 3D !

Un travail collectif

Ce n'est pas un concours, mais un travail collectif que nous allons mener ensemble ! Alors cette fois, pas d'envoi par un formulaire, tout se passera sur le blog, dans les commentaires, pour vous permettre de discuter entre vous.

• pour ajouter une image : hébergez-la sur un serveur externe, par exemple ImageShack ou HostingPics, puis indiquez le lien dans votre commentaire.
• pour que votre lien soit cliquable, utilisez le code <a href="http://www.mon-lien.com/">cliquez ici</a>.
• pour poster un commentaire sous votre nom si vous n'avez pas de compte Blogger, choisissez "Nom/URL" dans le champ "Commentaire" en-dessous de votre message. Renseignez votre nom et éventuellement l'adresse de votre site web (vous pouvez laisser en blanc si vous n'en avez pas).
• si vous répondez à un message déjà posté, pensez bien à cliquer sur le bouton "Répondre" en-dessous du message en question ! Par contre, si vous postez un message complètement neuf, tapez-le directement dans la boîte de commentaires en bas de la page.

Prenez le temps de regarder le travail des autres et n'hésitez pas à leur donner votre avis, voire à reprendre leurs idées pour les enrichir à votre façon. 

Et bien sûr, je ferai mon maximum pour commenter chacun de vos travaux et vous aider à produire les meilleurs concept arts possibles.

Les concept arts les plus intéressants seront réunis et présentés au public dans un prochain article.

C'est parti !