Dernière ligne droite pour les Game Concepts !

En ce moment, devinez quoi ? Je croule sous les Game Concepts !

Normal, la presse craque complètement pour notre Petite Fabrique et en parle partout sur le net... Si vous n'avez pas encore vu ça, jetez donc un œil à la Revue de Presse !

Du coup, forcément, mon temps de réponse à vos Game Concepts s'allonge un peu. Je ferai naturellement tout mon possible pour vous faire à tous une réponse personnalisée dans les temps, mais si vous attendez le dernier moment ou si vous ne tenez pas du tout compte des explications et contraintes données sur le blog... ça risque d'être trop tard.

Je rappelle que les envois se terminent ce vendredi. On est donc dans la dernière ligne droite !

Et, pour ma petite chronique du jour, je vais vous parler un peu de ce que je fais en coulisses en ce moment : quel genre de Game Concepts je reçois, quelles erreurs courantes vous faites et quel travail vous avez déjà accompli.

Note : le serveur mail que j'utilise rencontre en ce moment des soucis techniques indépendants de ma volonté... Un peu de retard est malheureusement à prévoir pour l'ensemble des réponses.

Du côté des lubiens

D'abord, et c'est normal, je reçois de nombreux Game Concepts de la part de lubiens.

Les lubiens, participants du Forum Dessiné

Qui sont les lubiens ? Les lubiens sont les participants du Forum Dessiné, un site où on communique avec des images. Son principe central est un forum où l'on ne poste que des dessins : le texte seul est interdit. Chaque participant incarne donc le personnage de son choix, comme dans un jeu de rôle où tout est permis.

C'est à l'occasion du 5e anniversaire du Forum Dessiné que j'ai lancé la Petite Fabrique de Jeu Vidéo. Chez nous, c'est une tradition de réaliser un jeu vidéo collectif pour l'anniversaire du forum. Du coup, les lubiens sont bien entendu très présents sur la Petite Fabrique et ont proposé leurs idées pour le jeu d'anniversaire.

Mais les lubiens, ce sont avant tout des dessinateurs. Ils ne sont donc pas tous des férus de jeu vidéo... et certains jouent même peu, voire pas du tout ! Je m'attendais donc à ce qu'ils aient beaucoup de mal sur cet exercice. Eh bien... bonne surprise, ils s'en sortent plutôt bien !

Bien sûr, ça pêche un peu sur l'aspect strictement jeu vidéo. Les lubiens ont plutôt une démarche narrative et ont souvent du mal à laisser de côté l'univers pour trouver un gameplay adéquat. Bien souvent, leurs Game Concepts ressemblent à ça au début :

Les lubiens font un peu tous les mêmes erreurs, alors voici quelques conseils :

• ne mettez pas un gameplay de plateforme, ou de quêtes, par défaut et parce que vous n'avez pas d'idées. Si vous voulez faire un jeu d'infiltration (par exemple), allez jusqu'au bout de cette idée. Comment s'infiltre-t-on ? Qu'est-ce qui est fun, dans un jeu d'infiltration ? Connaissez-vous des jeux d'infiltration simples et comment fonctionnent-ils ?
• ne vous contentez pas de dire : "il y aura des mini-jeux". Parce que plein de mini-jeux, ça signifie plein de petits bouts de programme différents à coder, plein de graphismes différents à réaliser et plein d'équilibrage en Game Design : c'est beaucoup de boulot !
• n'essayez pas de mixer plein de types de jeux "pour que tout le monde soit content". Quand on prend un parti, il faut l'assumer. Osez donc croire en votre idée, menez-la jusqu'au bout, et envoyez-la moi. Et si ça ne va pas, on en discute.
• évitez de prévoir trop de décors. Oui, ce serait chouette d'avoir un monde avec 32 univers différents, vus de côté avec des éléments pas réutilisables, et qui changent en fonction de la météo. Mais aurons-nous le temps de les réaliser ?
• ne partez pas trop à fond dans les private jokes du Forum Dessiné. Même si c'est notre anniversaire, le jeu sera conçu et joué par des gens qui ne fréquentent pas le Forum. On peut donc faire des clins d’œil à l'univers du Forum, mais n'importe qui doit pouvoir y jouer et l'apprécier.

Mais, une fois ces problèmes réglés, j'ai trouvé les lubiens épatants. Très vite, ils réussissent à prendre en compte mes retours, à rebondir sur leurs premières idées et à aboutir à un Game Concept plus que correct. Quatre d'entre eux ont déjà été validés, et d'autres sont en bonne voie !

Et je pense que cette souplesse d'esprit, c'est en partie grâce à l'entraînement quotidien qu'ils ont sur le Forum Dessiné. Ils ont l'habitude de la création collective, ils savent rester créatifs malgré les contraintes, apprécier les critiques et prévoir que d'autres personnes prendront la relève sur leur travail. Mes petits lubiens, je suis fière de vous !

Je rappelle, pour ceux qui ne nous connaissent pas encore très bien, que le Forum Dessiné est ouvert à tous... Venez donc nous rejoindre si vous êtes alléchés.

Du côté des non-lubiens

Mais bien sûr, on a aussi des participants complètement extérieurs au Forum Dessiné. Des internautes qui ont découvert la Petite Fabrique de Jeu Vidéo, qui ont été séduits par le concept et qui ont décidé d'y participer.

Ces participants-là ont souvent connu l'initiative par des sites spécialisés en jeu vidéo. Ce sont donc des passionnés de jeux, qui ont beaucoup de références et une réflexion souvent bien avancée. Certains en ont profité pour soumettre des concepts qu'ils avaient déjà réfléchis auparavant.

Contrairement aux lubiens, ces internautes ne tombent pas dans le piège de l'absence de gameplay. Au contraire, ils ont des idées très originales en terme de système de jeu et peuvent souvent décrire très précisément comment tout ça fonctionne. Le problème ? Ils ne prennent souvent pas le temps de lire le blog et proposent des concepts qui ne correspondent pas du tout à nos contraintes !

Pour tous ces Game Designers souvent trop enthousiastes, je rappelle donc nos contraintes techniques que j'avais déjà énoncées :

• il nous reste trois mois jusqu'au 13 Octobre, la date de sortie, et l'équipe est constituée d'une seule professionnelle (moi) et d'une armée de débutants (vous). Donc ne prévoyez pas un énorme jeu d'exploration ou d'aventure, avec des quêtes, du combat, des dialogues, des objets, de l'exploration, parce que nous n'avons pas les moyens de le réaliser !
• le jeu sera en 2D, parce que nous utilisons Flash comme moteur et parce que la plupart des graphistes amateurs qui participeront au projet sont des illustrateurs 2D. Donc inutile de proposer des jeux réalisables en 3D uniquement.
• les graphistes, justement, sont souvent des amateurs qui dessinent pour le plaisir. Beaucoup ne savent même pas animer ou n'ont pas le logiciel adéquat ! Donc ne prévoyez pas des tonnes d'animations différentes, essayez d'utiliser au maximum des personnages fixes.
• la tradition du jeu d'anniversaire du Forum Dessiné veut que les lubiens intègrent leur personnage dans le jeu. Prévoyez donc un jeu qui puisse comprendre entre 20 et 100 personnages (soit comme héros jouable, soit comme personnage secondaire, soit comme bonus), dessinés par 20 à 100 dessinateurs différents.
• et n'oubliez pas que nous faisons le jeu pour l'anniversaire du Forum Dessiné ! Bien sûr, vous ne connaissez pas le Forum comme votre poche, et c'est normal. Si votre concept est retenu, nous aurons une phase de scénario pendant laquelle d'autres participants pourront vous aider à trouver un univers qui colle avec le nôtre. Mais en attendant, prévoyez un univers générique (la piraterie, l'héroïc fantasy, des courses de Caddie) et des personnages neutres (un enfant, une reine, un héros...). Évitez des références trop marquées à un autre univers (comme GLaDOS de Portal) ou un univers trop fermé ("c'est l'histoire de Craig, un militaire trentenaire survivant de la guerre du vietnam...").

Ne vous laissez pas abattre par toutes ces contraintes. C'est normal que nous ayons beaucoup de limitations, puisque notre équipe est débutante et que notre budget atteint doucement les 1.000 € sur Ulule. 

Mais de bonnes choses commencent à émerger de nos échanges par mail... Vous avez de bonnes idées et une grande connaissance du jeu vidéo : vous pouvez en faire quelque chose de bien ! D'ailleurs certains de ces concepts sont aussi en bonne voie pour figurer dans la sélection finale : ne relâchez pas !

Alors n'hésitez pas à en discuter par mail ou dans les commentaires du blog (d'autres participants auront peut-être des idées pour vous aider), et essayons de peaufiner vos concepts à temps pour vendredi !

L'émergence de belles idées

Je profite de cet article sur le travail accompli jusque-là pour vous montrer les mindmaps réalisés par les participants. Je ne reviendrai pas sur ce qu'est un mindmap, puisque je l'ai déjà expliqué...

Je suis ravie de voir que certains ont pris le temps d'essayer (et certains nous ont fait de très beaux mindmaps en plus !). En plus, c'est une technique qui ne se limite pas au Game Design : elle peut tout à fait vous aider à trouver l'inspiration dans n'importe quel autre domaine créatif !

ADJ - Elevage	Trystan - Vivre dans une ville
Evarin, PiliPili, Mireben, Le Doc, BakaMala - Archipel	Axel - Infiltration
Axel - Communauté	Vaëll - Séduire
Chouf' - Récolter objets

Si j'en ai oublié ou si vous voulez me montrer le vôtre, hop, mettez-moi un petit commentaire là-dessous : )

Plus que quelques jours...!

Allez, courage, c'est la dernière ligne droite !

Je voudrais terminer sur un point qu'on a tendance à oublier.

Le Game Design, c'est un travail sérieux, pointu et difficile. C'est un métier à part entière et il faut plusieurs années d'études pour s'y former (je le sais, je suis passée par là). Et vous êtes en train de faire, en deux semaines seulement, ce travail ! C'est donc normal que vous puissiez rencontrer des difficultés et que vous ayez besoin de conseils pour mener à bien votre Game Concept. Je suis même très impressionnée par le niveau final de certains concepts que nous avons retravaillés ensemble, et qui sont tout à fait dignes d'étudiants en Game Design.

Donc, ne vous découragez pas, posez vos questions, discutez dans les commentaires, rebondissez... soyez créatifs !